Neue Methode entdeckt Kartoffelkrebs frühzeitig – Hoffnung für Landwirte gegen den aggressiven Pilz

Neue Methode entdeckt Kartoffelkrebs frühzeitig – Hoffnung für Landwirte gegen den aggressiven Pilz

Forscher haben eine neue Methode zur frühzeitigen Erkennung des Kartoffelkrebses entwickelt. Der Durchbruch stammt aus dem Projekt "SYNergie", das flüchtige organische Verbindungen (VOCs) nutzt, um die Infektion nachzuweisen. Damit könnten Landwirte verheerende Ernteausfälle durch den hochaggressiven Pilz Synchytrium endobioticum vermeiden.

Kartoffelkrebs stellt eine massive Bedrohung für den Kartoffelanbau dar: Er verursacht blumenkohlartige Wucherungen an den Knollen. Der Pilz bildet widerstandsfähige Sporen in sogenannten "Ruhe-Sori", die mehr als 40 Jahre im Boden überdauern – hitzebeständig, frostresistent und gegen Chemikalien unempfindlich. Befallene Felder werden oft jahrzehntelang mit Anbauverboten belegt, was zu schweren wirtschaftlichen Schäden führt.

Im Rahmen des "SYNergie"-Projekts identifizierten die Wissenschaftler sieben Schlüsselsubstanzen, deren Kombination auf eine Kartoffelkrebs-Infektion hindeutet. Dies könnte die Grundlage für einen mobilen Schnelltest für den Feldeinsatz bilden. Stand Februar 2026 gibt es jedoch keine öffentlichen Belege für erfolgreiche Praxistests oder eine Anwendung der Methode in anderen Regionen.

In Deutschland werden auf rund 300.000 Hektar Kartoffeln angebaut, mit einem durchschnittlichen Ertrag von 44 Tonnen pro Hektar. Eine frühzeitige Erkennung könnte die Ausbreitung dieses Quarantäneschaderregers verhindern, der für Landwirte katastrophale Folgen hat.

Die neue VOC-basierte Nachweismethode bietet eine vielversprechende Lösung für die frühzeitige Identifizierung von Kartoffelkrebs. Wird daraus ein praxistauglicher Test entwickelt, ließe sich das Verfahren möglicherweise auch auf andere Pflanzenschaderreger übertragen. Bis dahin bleiben strenge Quarantäneregeln die wichtigste Waffe gegen den widerstandsfähigen Pilz.