Marlin Klein: Vom Kölner Fußballfeld in die NFL – ein ungewöhnlicher Aufstieg
Charlotte Wagner
Marlin Klein: Vom Kölner Fußballfeld in die NFL – ein ungewöhnlicher Aufstieg
Marlin Klein: Der 23-jährige Tight End aus Köln sorgt vor dem NFL-Draft 2026 für Furore
Marlin Klein, ein 23-jähriger Tight End aus Köln, macht im Vorfeld des NFL-Drafts 2026 von sich reden. Experten stufen ihn als vielversprechenden Kandidaten für die Runden drei bis sieben ein – seine Schnelligkeit und Arbeitsmoral haben bereits mehrere Teams auf ihn aufmerksam werden lassen. Sein Weg vom deutschen Fußballfeld in die amerikanische Profiliga ist dabei alles andere als gewöhnlich.
Kleins Karriere begann weit entfernt vom Footballfeld. Als Teenager spielte er zunächst Fußball und Basketball, bevor er beim Kölner Team der Cologne Crocodiles den American Football für sich entdeckte. Mit 15 Jahren wechselte er mit einem Stipendium an die Rabun Gap-Nacoochee School in Georgia, USA, wo sich seine sportliche Laufbahn entwickelte.
An der University of Michigan avancierte Klein zu einem der besten Spieler seines Teams. 2025 war er Stamm-Tight End und verbuchte 24 Passfänge für 248 Yards sowie einen Touchdown. Seine Führungsqualitäten brachten ihm die Rolle des Mannschaftskapitäns ein, während seine Vielseitigkeit ihn zu einem zentralen Baustein der Offensive machte.
Sein Auftritt beim NFL Combine steigerte seinen Marktwert weiter. Mit einer Zeit von 4,61 Sekunden über 40 Yards unterstrich er die Schnelligkeit, die Draft-Analyst Daniel Jeremiah als eines seiner größten Assets hervorhebt. Teams wie die Philadelphia Eagles, Cincinnati Bengals, Detroit Lions, Houston Texans und Arizona Cardinals zeigten Interesse und führten Gespräche mit ihm über seine Zukunft.
Doch Kleins Ruf gründet sich nicht nur auf reines Talent. Trainer schätzen besonders seine Bereitschaft, auch unangenehme Aufgaben zu übernehmen – etwa das Blocken, das er als "Drecksarbeit" bezeichnet. Seine körperliche Präsenz und mentale Stärke könnten ihn für das Team, das ihn draftet, zu einem versteckten Juwel machen.
Cashback bei deinen
Lieblingsrestaurants und Services
Kaufe Gutscheine und spare in deinen Lieblingsorten in deiner Nähe
Der NFL-Draft 2026 findet am 24. und 25. April in Pittsburgh statt. Für Klein ist es der Moment, auf den er hingearbeitet hat – die Chance, einer der wenigen deutschen Spieler in der Liga zu werden.
Mit seiner Kombination aus Tempo, Fangqualitäten und Arbeitsethos hat sich Klein als ernstzunehmender Anwärter für die mittleren bis späten Draft-Runden positioniert. Sollte er gezogen werden, würde er einer kleinen Gruppe internationaler Spieler folgen, die in der NFL ihren Stempel hinterlassen. Sein Weg von Köln über Michigan bis möglicherweise in einen NFL-Kader steht für Beharrlichkeit und Anpassungsfähigkeit.
